Chris Witty: Purificadores de ar e queimadores de madeira representam risco de poluição do ar

Jun 09, 2023

Purificadores de ar e queimadores de madeira contribuem para a poluição do ar, apesar de muitas pessoas acreditarem que o inverso é verdade, disse Sir Chris Whitty.

O Diretor Médico da Inglaterra disse aos parlamentares que “não teria nenhum problema” em dizer a alguém com um filho asmático para não usar ambientador.

Ele também disse que as pessoas que usam queimadores de lenha só deveriam fazê-lo “quando isso realmente for importante para elas, por razões estéticas”, e não como principal forma de aquecer sua casa.

Sir Chris disse que os riscos da poluição do ar interior são por vezes subestimados porque foram feitos progressos substanciais na melhoria da qualidade do ar exterior nas últimas décadas.

O Comitê de Auditoria Ambiental do Commons foi informado de que os produtos que podem aumentar o risco interno incluem ambientador, bem como velas e incensos.

O professor Whitty disse que ficaria relutante em aconselhar o governo a emitir conselhos alertando sobre o impacto do ambientador porque os dados não são “suficientemente fortes”.

No entanto, ele acrescentou: “Eu não teria nenhum problema em dizer às pessoas: 'se você tem um filho asmático, recomendo que não use um purificador de ar'.

“Para o Parlamento dizer algo, penso eu, é bastante diferente.

“Acho que é preciso ter muito, muito cuidado para não ir além de onde estão as evidências, mas... eu não diria a todos, 'não use purificadores de ar', mas diria, 'se seu filho esteve em UTI três vezes este ano, faça tudo que puder para minimizar o risco, aqui vão algumas coisas sensatas'.

“Na verdade, no relatório criamos uma seção para permitir que médicos, enfermeiros e outros que estão recomendando digam: 'aqui estão algumas coisas de bom senso: velas, incensos, uma variedade de coisas que, na verdade, se você' temos uma pessoa de alto risco... (remover) isso pode ajudar a reduzir o risco.”

Anteriormente, ele disse ao comitê que cerca de 17% do material particulado, que contém microplásticos, no ar vem da queima de madeira.

Isto aumentou cerca de 35% na última década, mas os queimadores de lenha aprovados pelo Departamento de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais (Defra) que utilizam madeira seca causam oito vezes menos poluição do ar.

Sir Chris disse ao comitê: “É importante encorajarmos fortemente as pessoas que desejam usar um queimador de lenha, onde isso já é permitido, a usar um dos novos designs com madeira seca porque são muito menos poluentes do que os designs que tínhamos 15 ou 20 anos atrás.”

Quando questionado pelo deputado Clive Lewis se instalaria um queimador de lenha aprovado pela Defra na sua casa, Sir Chris disse: “Numa situação em que as pessoas não têm acesso à rede de gás, estão muito longe do abastecimento de petróleo, com certeza.

“Há muitas pessoas nas zonas rurais que dependem da queima de lenha como forma de aquecimento, de forma totalmente apropriada, tal como o aquecimento direto, mas eu encorajaria-as a mudar para um sistema aprovado pela Defra e a usar lenha seca.

“Há também pessoas que os colocam por razões estéticas, o que é bastante razoável, mas o que eu os encorajaria a fazer é usá-los quando realmente lhes importa por razões estéticas e não como principal meio de aquecimento onde isso não é relevante para onde poderiam facilmente usar um muito menos poluente.

“Então, essencialmente, estamos permitindo às pessoas a escolha do que desejam, mas sem contornar o fato de que esta é uma forma relativamente poluente de aquecer uma casa.”